Those in the West calling for NATO expansion, take note: All is not what it seems on the eastern front. Dreams in Minsk of cementing a Russia-Belarus "Slavic" union - designed in part in 1999 to thwart NATO`s eastward march - may appear, on the surface, to have received a fresh boost. Belarus President Alexander Lukashenko claimed a 75 percent landslide victory in presidential elections, though the US State Department says the result "cannot be recognized," and European monitors decried the vote as "not democratic." The result means that the man often called the "last dictator in Europe" can spend another five years at the helm, trying to force his square-peg, Soviet-style socialist regime into Russia`s increasingly market-oriented round hole. But while Russian President Vladimir Putin was the first - and among the few - to call the Belarussian leader to wanly congratulate him on his "convincing victory," analysts say that Russia is embarrassed by its hard-line, isolated, and bankrupt neighbor, and that the Kremlin is applying a new pragmatism to ties.

---

Active work of the Russian Office of the Prosecutor General that started to harass top bureaucrats, was catchy for its Belarusian colleagues. Shortly before the negotiations in Moscow of Vladimir Putin and Alyaxandar Lukashenka. A former head of the Belarusian Railway Direction Viktar Rakhmanko was apprehended by his attempt to escape from the country. In Minsk the case of Viktar Rakhmanko is connected with the case of Russian head of the railway administration, Nikolay Aksenenko. They are good friends. They say that the appointment of Rakhmanko was lobbied by Akseneko.

---

Во время встречи с активом Минска и Минской области Лукашенко долго держал по стойке «смирно» председателя облисполкома Николая Домашкевича, отчитывая его за проделки некоего районного «вертикальщика». Фамилию его он не озвучил, но дал понять, что речь идет об уголовных вещах. Возмущаясь прохвостом, Александр Григорьевич в резком тоне спрашивал у Домашкевича: «Скажи, скажи, как он попал к тебе на работу?» Как будто не знает – сам ведь подписывает указы о назначении чиновников на «вертикальные» должности. Впрочем, если есть серьезные претензии к некоему районному начальнику, почему бы не назвать фамилию? Но Лукашенко не назвал, промолчал и Домашкевич. А по области поползли слухи. В тот же день в профсоюзной газете «Беларускі час» появилась корреспонденция под заголовком «Сладкая жизнь может закончиться». Похоже, в ней говорится о том чиновнике, которого так «драконил» Лукашенко.

---

К 10-летию Содружества Независимых Государств российский Центробанк выпускает юбилейные монеты: медно-никелевый рубль и серебряные три рубля. Если считать по номиналу, то в общей сложности получается 10 миллионов и 22 с половиной тысячи рублей - не так уж и много в качестве подарка к юбилею сразу двенадцати государствам. Но все же стоит приобрести монетку. На память. К следующей круглой дате ЦБ может и не решиться на такой шаг - возможно, страны СНГ будут отмечать совсем другие праздники Юбилей отметят в пятницу торжественно-рабочим саммитом. Беларусь и Казахстан мечтали стать хозяевами встречи - основные документы Содружества были подписаны 10 лет назад именно на их территориях, в Беловежской пуще и Алма-Ате. Победила Москва - как всегда, первая среди "содружественных" равных.

---

Анатолий Лебедько, лидер Объединенной гражданской партии, призывает рассекретить банковские счета в швейцарских банках. Об этом он заявил 27 ноября в Гродно на пресс-конференции и встрече с партийными активистами и общественностью.

---

Отвечая на вопрос БелаРАН о возможных кадровых изменениях в МВД, министр Владимир Намумов во время своего визита в Брест 28 ноября сказал, что органы внутренних дел будут подвергнуты сокращению. Соответствующий указ уже лежит на столе главы государства. «Мы руководящий аппарат сократим процентов на 15, в целом систему – значительно, - отметил министр, - Что касается управления внутренних дел и райотделов – ни один человек сокращен не будет. Тут моя позиция неизменна. Сокращение будет производиться за счет тех сотрудников, которые набирались в отделы, создаваемые при МВД годами и которые конкретно не прилагают никаких усилий для борьбы с преступностью и охране общественного порядка».

---

В среду в Ростовской области прошли крупнейшие за последние годы учения внутренних войск МВД России. Генералам была продемонстрирована зачистка выстроенного на полигоне условного села с использованием танков и авиации. Сценарий учений, в которых участвовали группы спецназа, ОМОНа, танковый взвод, артиллерия и авиация - группа боевиков до 70 человек при поддержке местных жителей проникла в село для захвата временного отдела внутренних дел и совершения теракта.

---

Проект общей части Налогового кодекса, который будет представлен 29 ноября «палате представителей» для принятия в первом чтении, не соответствует не только идее либерализации экономики, но и принятым в цивилизованных странах нормам экономических отношений, а также противоречит Конституции и договорам Республики Беларусь. Такое мнение от имени экспертов аналитической группы республиканского общественного объединения «Альтернатива XXI» высказал БелаПАН председатель этой организации Сергей Балыкин.

---

За 10 месяцев этого года количество безработных в Беларуси возросло на 8,7 процента и достигло 104,1 тыс., что составляет 2,3 процента экономически активного населения. Самый высокий уровень безработицы – в Могилевской и Витебской областях (3 процента), самый низкий – в Минске (1,5 процента). Доля женщин среди безработных – 59,4 процента, молодежи в возрасте до 30 лет – 53,7.

---

Количество профессиональных участников рынка ценных бумаг в Беларуси за десять месяцев 2001 года сократилась на 20 процентов. Такие сведения на пресс-конференции 28 ноября в Минске сообщил заместитель председателя Комитета по ценным бумагам при Совете Министров Валерий Кулаженко.

---

Российские исследователи провели сравнительный анализ продолжительности жизни в России, Литве, Латвии, Эстонии, Беларуси и на Украине, то есть у нас и наших соседей. Вот краткий фрагмент из них. Серьезное ухудшение ситуации с продолжительностью жизни началось в начале 1990-х. Как будто какая-то сила прижимает в эти годы кривые на графиках вниз. В России с 1991 по 1994 год продолжительность жизни мужчин снизилась на 6,3 года, в Латвии – на 5 лет, в Украине – на 4,1 года, в Литве и Эстонии – на 3,7, в Беларуси – на 2,8 года. У женщин потери были меньшими, но тоже весьма значительными – от 1,3 года в Беларуси, до 3,2 года в России.

---

Wife of the prominent Belarusian politician Viktar Ganchar, who went missing on September 16, 1999, forwarded an open letter to Russian president Vladimir Putin. In her letter Zinaida Ganchar calls Putin “to stop political crimes in an ‘allied’ state”.

---

Vice-president of the joint-stock company Pushe Syargei Charnyshevich is arrested in Minsk. He is accused of swindling and stealing of 12 million dollars credit, which the firm received in 1995. On October 25, 2000 a criminal case was brought up against Charnyshevich. Pushe’s Vice-president was wanted by the police. Then the case was closed. And now is restarted, and Charnyshevich is arrested. A few years ago Pushe president Pupeika was compelled to leave Belarus. He lives and works in Poland now. Among his alleged ‘sins’ the authorities tried to indict him on charges of opposition funding.

---

Belarusian Helsinki Committee members have found several hundreds of filled voting-papers in the cemetery in Byarezina and informed the Central Electoral Committee about the incident. The voting-papers where used at the last-year ‘parliament elections’ and were cast for a would-be ‘house of representatives’ deputy Piotr Ivanenka. But the CEC judged that the voting-papers found on the graves goes not give evidence of breaches during elections.

---

A former KGB officer Hennadz Uglianitsa and ‘Kraj’ activist Andrei Zhernasek, who fled to Norway, state that Ignatovich’s group is not involved in journalist Zavadsy’s abduction. In their interview to Radio Svaboda they said that it were the officers of the SOBR (special quick response squad) headed by Paulichenka who took revenge on Zavadsky. This group is known in Belarus as a nucleus of a ‘death squad’ that murdered people opposing Lukashenka’s regime.

---

A.Lukashenka who arrived to Moscow on Wednesday to a jubilee summit of the CIS countries, had a proposed law “Constitutional Principles of the Union State” with him. As Interfax informs, from the undisclosed sources in the executive bodies of the union administration of Russia and Belarus, the project envisages a president and vice-president positions. And a probable candidate for the position of the head of the Russian-Belarussian union is named, the first Russian president Boris Yeltsin.

---