Белорусская лавина в НХЛ

На днях в НХЛ состоялись два поистине знаковых для белорусского хоккея события. Впервые в сильнейшей лиге планеты за одну команду сыграли сразу три белоруса: вызванный из АХЛ Михаил Грабовский присоединился к братьям Андрею и Сергею Костицыным в линии атаки “Монреаля”, пишет газета “Прессбол”.

И опять же впервые наш самый опытный представитель заокеанской элиты сменил клуб по ходу сезона. Туманные кубковые перспективы “Флориды” — больше не для Руслана Салея. Отныне защитник отправляется в поход за главным трофеем своей жизни с двукратным обладателем Кубка Стэнли “Колорадо”!

Мечта о белорусской тройке в НХЛ обрела почти осязаемые контуры в матче “Монреаля” с “Атлантой”. Две смены, в середине второго периода и на старте заключительной трети, наши соотечественники провели на площадке вместе. Ничего путного из этой задумки не вышло, но, как говорится, лиха беда начало. Возможно, пройдет время, и взаимопонимание между белорусами достигнет того уровня, какой нынче установился в ударном звене “Канадиенс”, где Андрей Костицын сотрудничает с Алексеем Ковалевым и Томашем Плеканецем. Или в реанимированной тройке Саку Койву с Крисом Хиггинсом и Майклом Райдером на флангах, сделавшей погоду в битве с “дятлами”.

Грабовский большую часть игрового времени провел в компании с Костицыным-младшим и выступавшим в роли нападающего Марком Штрайтом. Михаил, как и прежде, много перемещался по льду, постоянно искал партнеров, щедро рассыпал аккуратные передачи, но, увы, вновь завершил встречу без результативных баллов. Хотя мог бы разжиться очком-другим, не будь таким законченным эгоистом Сергей Костицын. Как минимум трижды за матч белорусы вдвоем выходили на чужие ворота, и ни в одном (!) из случаев СК-74 шайбой не поделился.

Дважды запорол перспективные моменты, а на экваторе третьего периода эффектным кистевым броском отыскал-таки брешь в амуниции вратаря “Атланты” Кари Лехтонена. Оправдать Серегину жадность можно затянувшейся черной полосой и юношеской горячностью — все-таки парень не забрасывал с 3 февраля, когда всколыхнул сетку за спиной стража “Рейнджерс” Хенрика Лундквиста. Тогда, правда, команда уступила, а сейчас более чем убедительная победа 5:1 вкупе с жестокой осечкой “Оттавы” в Бостоне сократила дистанцию между лидерами Северо-Восточного дивизиона до очка.

Что до Грабовского, то позавчера он вообще мог оказаться... по другую сторону баррикад. По информации “Montreal Gazette”, “Канадиенс” пытались выменять у “Атланты” Мариана Госсу, предлагая взамен Райдера, Максима Ляпьера и нашего Михаила. Трудно сказать, к счастью или нет, но “дятлы” отвергли этот вариант.

А вот Руслан Салей опять переезжает. Теперь в Денвер. Руководство “Колорадо” выторговало 33-летнего ветерана у “пантер” за латвийского защитника Карлиса Скрастыньша и право выбора в 3-м раунде ближайшего драфта. Известие об обмене явилось полнейшей неожиданностью для белоруса (о трейде Руслан узнал из теленовостей), доселе выступавшего лишь в двух клубах лиги — “Анахайме” и “Флориде”. Оно и понятно, ведь переезд хуже пожара. Да еще с женой и двумя маленькими детьми!

С другой стороны, у Салея появился шанс, несопоставимый с возможностями на прежнем месте работы. У “Колорадо” есть не только амбиции, которых и во “Флориде” всегда хватало, но и штыки, способные претворить в жизнь любые наполеоновские планы. Джо Сакик, Райан Смит, Пол Штястны, Милан Хейдук, Тайлер Арнасон — обилие звезд и звездочек в атаке слепит глаза. А тут еще и харизматический Петер Форсберг поставил подпись под годичным контрактом! 37-летний защитник Адам Фут также позавчера вернулся к родным пенатам из “Коламбуса”. С ним защита “лавин” приобрела весьма внушительный вид: здесь и бегунок Джон-Майкл Лайлз, и двужильный универсал Скотт Хэннан, проводящий под тридцать минут за вечер, и неуступчивый Джордан Леопольд, и Курт Соер, кстати, знакомый Салею по “Анахайму”.

Кого отрядит в пару к белорусу главный тренер “Колорадо” Жоэль Кенневилль, пока не известно, но можно сказать точно: Руслан будет играть много. Об этом официально заявил как сам коуч, так и генеральный менеджер “лавин” Франсуа Жигер. “Руслан Салей добавит солидности и надежности нашей обороне, — сказал Жигер. — Мы чувствуем, что он может сыграть главную роль в защитной линии, явиться гарантом ее стабильности”. Солидарен с шефом и Кенневилль: “Руслан — командный игрок. Для него успехи клуба всегда стояли выше личных достижений. Он хорошо владеет клюшкой, точен в передачах, и у него крайне сложно отобрать шайбу. Надеюсь, Салей наведет порядок в тылах “Колорадо”.

Остается добавить, что у Руслана по контракту еще два года. За первый из них ему причитается 3,024, за второй — 3,275 млн. долларов. А дебют белоруса в новой форме состоялся минувшей ночью, когда “лавины” сражались в Ванкувере с местными “Кэнакс”.