Кубок федерации. Почему Азаренко отправилась в Японию не для «галочки»

Похоже на то, что теннисистка взаправду прониклась национальными интересами.

"Прессбол" пишет о том, почему Виктория Азаренко вместе со сборной Беларуси отправилась в Японию на Кубок федерации не только для того, чтобы получить возможность выступить на Олимпиаде-2016 в Рио.

В субботу утром по белорусскому времени на корт токийской "Ariake Coliseum" выйдут Мисаки Дои и Виктория Азаренко. Девушки разыграют первое очко в плей-офф Мировой группы II Кубка федерации. Та команда, у которой по итогам двух дней наберется три очка и больше, в следующем году сыграет во втором по значимости дивизионе.

Пожалуй, японки — самая загадочная команда из всех, с кем жребий мог бы в плей-офф столкнуть белорусок. Не имея четкого лидера и теннисистку уровня первой тридцатки, они, кажется, не представляют серьезной угрозы. Однако слабое знание соперника и фактор чужой площадки могут сыграть и неприятную шутку. Если подопечные Татьяны Пучек будут бороться за каждое очко, как за решающее, у них есть все шансы начать следующий год в Мировой группе II, которую они покинули в 2012 году. А Виктории Азаренко в этой задаче отводится главная роль.

После февральских игр в Евро-Африканском дивизионе сформировалось мнение, что Азаренко будет играть за сборную до тех пор, пока это надо ей. Как только она наберет три обязательных для участия на Олимпиаде выступления за нацкоманду в Кубке федерации, тут же вернется к работе над улучшением личного рейтинга.

Именно такие настроения бродили в болельщицкой среде еще зимой, когда Вика на совесть отыграла групповой раунд в Евро-Африке. И поэтому так легко многие клюнули на первоапрельскую шутку о том, что Вика отказалась играть матч против японок в угоду улучшения позиции в мировой табели на турнире в Чарльстоне. Червь сомнения подточил даже самых преданных и никогда не теряющих оптимизма и веры в любимицу болельщиков, собравшихся в тематическом сообществе в социальной сети, посвященном белоруске. Предыдущие отказы самой успешной теннисистки страны приехать в расположение сборной, травмы и участие в так называемой забастовке игроков против жестких правил крепко въелись в болельщицкое сознание.

Но похоже на то, что Азаренко взаправду прониклась национальными интересами. Она выделяет в своем календаре целые недели на подготовку к важному матчу, везет в Минск членов своей команды, отказывается от средств связи, чтобы настроиться и подготовиться должным образом, при этом держится не в одиночку, а со сборной. На провокационные вопросы ехидных японских журналистов — как она готовится к грунтовому сезону — отвечает без обиняков: "Никак. Сегодня я играю за страну, а остальное не важно".

Это не похоже на политкорректный треп, который льется со всех сторон в федкаповский уик-энд. Похоже, отыграть качественно и продуктивно для нее сейчас приоритет, ради достижения которого ей не жаль нескольких недель. Даже если такие настроения и продлятся до тех пор, пока правила отбора в Рио не будут соблюдены, Викторию не в чем упрекнуть. Она не отбывает номер, а в силу авторитета и возможностей старается принести команде пользу. Именно поэтому на сей раз на ее два очка рассчитывают, как никогда.

Кстати, руководители Международной теннисной федерации могут быть довольны. Их жесткие методы по привлечению в командный турнир суперзвезд работают. И хотя ИТФ не добились драконовских обязательных четырех участий в течение олимпийского цикла, но увеличить обязательную программу с двух до трех смогли. Зимой мировые примы, подгоняемые близостью Игр, взялись за дело, поэтому Мария Шарапова, Серена Уильямс, Симона Халеп бодро отыграли в составе своих команд. К весне імпэт теннисисток поутих, но суперзвезды все еще озадачены тем, чтобы набрать три обязательных "галки" в Кубке федерации. Каролин Возняцки, например, не побрезговала сыграть в третьей (!) Евро-Африканской группе, хотя последний раз ее в национальной форме видели аж в 2011-м году.

Вообще, взаимоотношения мировых лидеров с командными турнирами весьма разнообразны. Роджер Федерер приезжал в сборную только в Мировой группе, а Новак Джокович не знает большей чести, чем сыграть в форме сборной Сербии. Петра Квитова защищает цвета чешского флага, пока может стоять на ногах, Мария Шарапова помогает команде России, только если совсем прижмет, а Серена Уильямс за свою богатую карьеру сыграла за США всего 14 матчей. Виктория Азаренко после продолжительной травмы и перезагрузки собственной карьеры поняла о себе что-то важное, что обязательно поможет ей вернуться к прежним высотам. И сдается мне, необходимость играть за страну — один из пунктов обязательной программы. А пока так, о Мировой группе II можно мечтать смело.

ЯПОНИЯ — БЕЛАРУСЬ. РАСПИСАНИЕ МАТЧА

18 апреля. 7.00. Мисаки Дои — Виктория Азаренко

Куруми Нара — Ольга Говорцова

19 апреля. 6.00. Куруми Нара — Виктория Азаренко

Мисаки Дои — Ольга Говорцова

С.Аояма/А.Морита — А.Саснович/В.Лапко.