Ученые раскрыли загадку «пришельцев из Иллинойса»

Ученые расскрыли загадку "монстра Тулли", населявшего океаны Земли примерно 300 миллионов лет назад.

Вперые это загадочное существо с большими глазами и зубамы, но без челюсти, нашел палеонтолог-любитель Фрэнсис Тулли во время раскопок в 1958 году в штате Иллинойс, пишет korrespondent.net со ссылкой на Nature.

"Чудовище" получило в последствии имя Tullimonstrum gregarium. Туллимонструмы обладали длинным веретенообразным телом без четко выраженных плавников, к середине "спины" которого были прикреплены крупные глаза, висевшие на длинных стебельках, а передняя часть тела заканчивалась своеобразным "хоботом".

Это существо выглядело как настоящий инопланетянин, и его облик заставил ученых гадать, к какой группе животных оно принадлежит, чем питалось и какой образ жизни вело.

Детальное исследование останков показало, что "монстры Тулли" на самом деле были позвоночными животными, дальними родичами вымерших и живущих сегодня бесчелюстных рыб.

У них было примитивное подобие хорды, эластичного прообраза позвоночника, довольно сложный мозг из трех отделов, целый набор крупных и мощных зубов на конце "хобота", а также ряд других черт, характерных для рыб, а не беспозвоночных.

Несмотря на прояснение природы "пришельцев из Иллинойса", ученым остается ответить на множество других вопросов, связанных с этими существами, - когда и каким образом они появились, почему они вымерли и почему не оставили потомства.

Вполне возможно, что "монстры Тулли" действительно были своеобразной причудой природы, появившейся случайно и исчезнувшей бесследно за очень короткое время.