Калібры першымі з птушак сталі ласунамі

Змена аднаго-адзінага рэцэптара дазволіла калібры заняць унікальную экалагічную нішу.

Біёлагі высветлілі, што здольнасць калібры адчуваць салодкі смак нектару - іх галоўнай крыніцы ежы - паўстала дзякуючы мутацыі смакавага рэцэптара, які наладжаны на густ бялковай ежы. Змена аднаго-адзінага рэцэптара дазволіла калібры заняць унікальную экалагічную нішу, адзначаюць аўтары артыкула ў часопісе Science, піша Lenta.ru.

Калі, пачынаючы з 2004 года, навукоўцы расшыфравалі геном курыцы, а затым і іншых птушак, там не знайшлося ніякіх слядоў генаў, што кадуюць рэцэптары салодкага. У такім выпадку становіцца загадкай, як жа калібры шукаюць і знаходзяць нектар. Каб адказаць на гэтае пытанне, Моўд Бэлдуін (Maude Baldwin) і яе калегі вывучылі геномы дзесяці відаў птушак, у тым ліку курыц, калібры і іх бліжэйшых сваякоў - ластавак, - шукаючы гены, якія адказваюць за смакавыя рэцэптары.

Выявілі яны толькі ген розуму (T1R1-T1R3). Тады Балдуін вырасціла бялкі, экспресуемыя гэтым генам у розных птушак «у прабірцы», і ўбачыла, што ў курыц і ластавак яны рэагуюць на амінакіслоты, а вось у калібры - на вугляводы (як гэта робяць нармальныя рэцэптары салодкага).

Гэта першы ў свеце жывёл выпадак, калі рэцэптар умамі рэагуе на вугляводы. Бо структура амінакіслот і цукраў вельмі моцна адрозніваецца, абрысы «перабудаванага» рэцэптара таксама сур'ёзна змяніліся. Эксперыменты з жывымі калібры пацвердзілі здольнасць гэтых птушак адрозніваць салодкае ад несалодкага.