СМИ: Amazon скупает тысячи старинных книг для обучения ИИ, а затем уничтожает их

Продавцы заявили о неожиданном всплеске заказов.

Компания Amazon, предположительно, массово скупает партии печатных книг для обучения искусственного интеллекта, при этом часть изданий в процессе физически уничтожается. Об этом говорится в расследовании издания 404 Media.

Журналисты обратили внимание на эту историю после того, как продавцы подержанных книг начали жаловаться на необычный всплеск заказов: покупатели брали большие, зачастую случайно подобранные партии изданий, почти не обращая внимания на цену. В июле один из продавцов получил через маркетплейс Biblio заказ примерно на тысячу книг сразу — и согласился спрятать в одной из них трекер, чтобы журналисты смогли отследить дальнейший маршрут издания.

Проделав длинный путь через всю страну, книга в итоге оказалась на складе Amazon в Лас-Вегасе. Поначалу авторы расследования не могли понять, зачем редкое издание отправили именно туда — этот комплекс, по их данным, в основном занимается печатью книг на заказ. Однако выяснилось, что в его северной части работает отдельное подразделение с кодом VGT3, где, по описанию сотрудников на онлайн-форумах, книги принимают, разрезают и сканируют. Как пишут журналисты, обрезка корешка ускоряет и удешевляет процесс сканирования.

«Я работаю в VGT3 здесь, в Вегасе, и всё, что мы делаем, — это сканируем книги», — написал на одном из форумов аноним, добавив, что часть сотрудников занимается непосредственно разрезанием книг, а остальные принимают издания и сканируют штрих-коды.

Особое внимание в расследовании уделено порядку операций: сначала сотрудники сканируют штрих-коды или ISBN — уникальные идентификационные номера книг, — а уже затем переходят к содержимому изданий. Это косвенно подтверждает предположение продавцов о том, что компании, разрабатывающие ИИ, целенаправленно и систематически собирают печатные книги, стремясь охватить как можно больший массив текстов, — особенно тех, что до сих пор не оцифрованы и отсутствуют в интернете.

По мнению журналистов 404 Media, печатные книги представляют особую ценность для разработчиков ИИ именно потому, что содержат тексты, написанные людьми, а не сгенерированные нейросетями. Издания, выпущенные до 2022 года — то есть до бума генеративного ИИ, — помогают избежать так называемого «коллапса модели»: ситуации, когда система обучается на всё большем объеме текстов, изначально созданных другими ИИ, что постепенно ухудшает качество ее работы.

Издание напоминает, что практика физического уничтожения книг при сканировании уже фигурировала в судебном разбирательстве против компании Anthropic, связанном с ее проектом по сбору книг для обучения ИИ. Тогда суд признал сканирование книг для этих целей добросовестным использованием — но при определенных условиях, в том числе с учетом уничтожения оригинального печатного экземпляра.

При этом в истории с Amazon остается немало открытых вопросов. Компания подтвердила сам факт закупки книг: «Amazon покупает книги через коммерческие каналы, чтобы помогать разрабатывать и совершенствовать продукты и услуги, которыми пользуются наши клиенты», — говорится в заявлении.

Однако Amazon не ответила журналистам ни на вопрос о том, зачем именно книги разрезают в процессе сканирования, ни сколько подобных объектов у компании по всему миру, ни как она оценивает критику в связи с уничтожением печатных изданий.

Особенно остро этот вопрос стоит применительно к редким книгам. 404 Media не раскрывает названий конкретных изданий, но отмечает, что некоторые из них выходили небольшим тиражом или написаны на малораспространенных языках. По словам одного из продавцов, ценность таких книг не сводится к цене — речь идет об их исторической, интеллектуальной и сентиментальной значимости, которая, по его мнению, ничего не значит для компаний, заинтересованных прежде всего в превращении книг в массив цифровых данных.

Вы можете поддержать сайт Charter97.org следующим образом:

РАСЧЕТНЫЙ МУЛЬТИВАЛЮТНЫЙ СЧЕТ ДЛЯ ПОЖЕРТВОВАНИЙ:

Название банка: Bank Millennium S.A.
Адрес: ul. Stanislawa Zaryna, 2A, 02-593, Warszawa
IBAN: PL97116022020000000216711123
SWIFT: BIGBPLPW
Название владельца счета: Fundacja “KARTA ‘97”
Назначение платежа: Darowizna na cele statutowe

Связаться с нами можно по адресу charter97@gmail.com