Математики ответили на вопрос о главной тайне неандертальцев

Куда подевался это вид человека?

Неандертальцы (Homo neanderthalensis) — человекообразные существа, родственные людям, но генетически от них отличающиеся - окончательно перевелись примерно 30 тысяч лет назад. А то и раньше - 40 тысяч лет назад. Сколько времени они вымирали? Об этом спорят. Может быть, на протяжении десяти тысяч лет, а может быть и быстрее, пишет kp.ru.

Туманны и представления о том, что конкретно погубило братьев по разуму. Могло - изменение климата, недостаток пищи, болезни, которыми их заразили кроманьонцы - непосредственные наши предки. Не исключено что древние Homo sapiens просто съели неандертальцев, с которыми жили по соседству. Постепенно.

Во французском Университете Экс-Марсель (Aix Marseille Universitе) не стали искать первопричины эволюционной трагедии, а занялись демографией того времени. И поняли что тогда произошло.

Группа исследовательниц (Christophe Bonenfant, Sandrine Cabut, Silvana Condemi), ведомая Анной Деджоанни (Anna Degioanni) составили математическую модель популяции неандертальцев, в которой учли показатели рождаемости и смертности её членов. Модель продемонстрировала: выживет вид или исчезнет, зависит от коэффициента фертильности его молодых женщин. Или от суммарного коэффициента рождаемости (СКР), как еще называют это показатель. Он соответствует среднему число рождений у одной женщины за всю ее жизнь.

Логично, конечно. Чем больше рожают женщины, тем выше у популяции шансы сохраниться. Но каков критический порог? Француженки его определили. О чем доложили в журнале PLOS ONE.

Оказывается, даже незначительные изменения в фертильности приводят к катастрофическим итогам. Если этот самый суммарный коэффициент рождаемости уменьшается всего на 2,7 процента, то популяция гарантированно исчезает за 10 тысяч лет, если на 5 процентов, то через 6 тысяч лет. А уменьшение на 8 процентов, приведет к тому, что никого не останется через 4 тысячи лет.

Ускоренному вымиранию, как продемонстрировали исследовательницы, способствует еще и младенческая смертность. Повышение её уровня всего на 0,1 процента уже опасно, а на 1 процент — вообще смертельно: в этом случае популяции, которой отведено 10 тысяч лет, исчезает за 6 тысяч лет.

Похоже, что сочетание, как минимум, двух факторов - сокращение фертильности и увеличение детской смертности — и погубило неандертальцев.